Le Cercle d'Or en Islande

Le Cercle d'Or en Islande est l'un des itinéraires touristiques les plus populaires du pays, et à juste titre. Ce circuit, qui commence et se termine à Reykjavik, la capitale, rassemble certains des sites naturels et historiques les plus spectaculaires d'Islande. Que vous visitiez pour une journée ou que vous prolongiez votre séjour, le Cercle d'Or offre un mélange parfait d'histoire, de géologie et de paysages à couper le souffle. Voici un guide détaillé pour profiter au maximum de votre aventure sur le Cercle d'Or.

Les trois principales étapes du Cercle d'Or

Le Cercle d'Or comprend trois arrêts majeurs : le parc national de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss. Chaque lieu est unique et propose des attractions et des expériences inoubliables.

Parc national de Thingvellir

Histoire et Géologie :

Le parc national de Thingvellir (Þingvellir) est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, important tant pour son histoire que pour sa géologie. C'est ici que l'Althing, l'un des plus anciens parlements du monde, a été fondé en 930 après J.-C. Le parc est également situé dans une vallée de rift entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne, qui s'écartent lentement.

Que faire :

• Marcher entre deux continents : Explorez la faille d'Almannagjá, où vous pouvez littéralement marcher entre deux continents.
• Plongée et snorkeling : Pour les aventuriers, la fissure de Silfra propose des eaux cristallines pour la plongée ou le snorkeling, offrant une vue unique entre les plaques tectoniques.
• Randonnée : De nombreux sentiers permettent d'explorer les paysages magnifiques, les chutes d'eau et les sites historiques du parc.

Zone géothermique de Geysir

Le berceau des geysers :

La zone géothermique de Geysir abrite le geyser original, Geysir, dont tous les autres geysers tirent leur nom. Bien que le Grand Geysir soit en grande partie inactif, la région reste très active avec de nombreuses sources chaudes et geysers.

À voir :

• Geyser Strokkur : Ce geyser actif entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes, projetant de l'eau bouillante jusqu'à 30 mètres dans les airs.
• Sources chaudes : La zone géothermique est parsemée de sources chaudes, de marmites de boue et de fumerolles, ce qui en fait un endroit fascinant à explorer et à photographier.
• Centre d'accueil : Apprenez-en plus sur l'activité géothermique et l'histoire de la région au Centre de Geysir, qui abrite également un café et une boutique de souvenirs.

Cascade de Gullfoss

Les chutes dorées :

Gullfoss, qui signifie « chutes dorées », est l'une des cascades les plus emblématiques d'Islande. La rivière Hvítá se jette en deux étapes dans un canyon escarpé, créant un spectacle impressionnant de la puissance et de la beauté de la nature.

À faire :

• Points de vue : Plusieurs points de vue offrent des perspectives différentes des chutes, chacun offrant des opportunités photographiques incroyables.
• Arcs-en-ciel : Par temps ensoleillé, la brume des chutes crée de magnifiques arcs-en-ciel, ajoutant à la magie du lieu.
• Centre d'accueil : Le centre d'accueil à proximité fournit des informations sur l'histoire et l'importance environnementale de la cascade, ainsi qu'un café et une boutique de souvenirs.

Arrêts supplémentaires le long du Cercle d'Or

Bien que Thingvellir, Geysir et Gullfoss soient les points forts, il existe plusieurs autres arrêts intéressants le long du Cercle d'Or qui méritent une visite.

Crater de Kerid

Kerid est un cratère volcanique saisissant avec une eau bleu vif et des parois volcaniques rougeâtres. Vous pouvez marcher autour du bord ou emprunter un chemin pour descendre au bord de l'eau.

Lagune secrète

Située dans le petit village de Flúðir, la lagune secrète est une source chaude naturelle et l'une des plus anciennes piscines d'Islande. C'est un endroit idéal pour se détendre et profiter des eaux riches en minéraux.

Serre Friðheimar

Découvrez l'agriculture innovante de l'Islande à Friðheimar, où des tomates sont cultivées toute l'année dans des serres géothermiques. Profitez d'un repas dans le restaurant de la serre, où les tomates sont l'ingrédient vedette de chaque plat.

Votre feuille de route pour le Cercle d'Or

Planifier votre visite du Cercle d'Or

Quand y aller :

Le Cercle d'Or peut être visité toute l'année. L'été offre de longues journées ensoleillées et des paysages verdoyants, tandis que l'hiver permet de découvrir les sites sous un manteau de neige et peut-être d'apercevoir les aurores boréales.

Comment s'y rendre :

L'itinéraire est facilement accessible depuis Reykjavik, et de nombreuses agences proposent des excursions d'une journée. Alternativement, louer une voiture vous permet d'explorer à votre propre rythme.

À apporter :

• Vêtements : Habillez-vous en couches, car le temps peut être imprévisible. Des vêtements imperméables et des chaussures solides sont recommandés.
• Appareil photo : La beauté spectaculaire du Cercle d'Or offre d'innombrables opportunités de photos.
• Encas et eau : Bien qu'il y ait des cafés et restaurants en route, avoir quelques encas et de l'eau à disposition est toujours une bonne idée.

Conclusion

Explorer le Cercle d'Or en Islande est un incontournable pour tout visiteur du pays. Avec sa riche histoire, ses caractéristiques géologiques uniques et ses paysages naturels époustouflants, cet itinéraire offre une expérience inoubliable. Que vous soyez émerveillé par la puissance de Gullfoss, que vous ressentiez la chaleur des éruptions de Strokkur ou que vous marchiez à travers les plaines historiques de Thingvellir, le Cercle d'Or laissera sans aucun doute une empreinte durable sur votre aventure en Islande.